便携式辐射巡测仪采用NaI（Tl）晶体或者GM管作为探测器，再配上电子放大线路和报警指示装置，就算作一台电离辐射巡测仪。可以探测一般水平的伽马（γ）辐射。一般在普通本底水平下，若辐射水平增加一倍，常见的辐射巡测仪都可以明确的探测的到。

 

　　便携式辐射巡测仪广泛用于环保监测、放射卫生监测、土安全监测（出入境、海关）、公共安全监测、核电站、实验室以及核应用等场合，以及核故事应急响应、医院X光室、海关检查、环境评估多种场所的现场检测，同时也适用于再生资源行业废旧金属的放射性检测和家庭装修建材检测。

 

　　电离辐射是指波长短、频率高、能量高的射线。辐射可分为电离辐射和非电离辐射，电离辐射可以从原子或分子里面电离过程中作用出至少一个电子。反之，非电离辐射则不行。电离能力，决定于射线（粒子或波）所带的能量，而不是射线的数量。如果射线没有带有足够电离能量的话，大量的射线并不能够导致电离。

 

　　辐射之能量会从辐射源往外向所有方向直线放射。一般依其能量的高低及电离物质的能力分类为电离辐射和非电离辐射。电离辐射所携带的能量大于10电子伏特（eV），可以将原子或分子电离、打断化学键，非电离辐射则否。

 

　　主要电离辐射来源为放射性物质，放射出α、β或γ射线，分别带有氦核、电子、正电子、光子。其他电离辐射来源有医学影像造影使用的X射线、渺子、介子、正电子、中子，以及宇宙射线与地球大气作用所产生的其他粒子。